（第178号、通巻198号） 横浜が開港して150周年を迎えた昨年、横浜市は「Ｙ150」と銘打って記念日の６月２日を中心に様々なイベントを開催したが、歴史を振り返れば、開港してわずか４カ月余の1859年10月17日、日本の文化、教育、宗教、医療など多方面に大き…

（第177号、通巻197号） 当用漢字から常用漢字へ、そして「改定常用漢字」へ。先頃、文化審議会の国語分科会で改定の答申案が承認された。年内に正式決定される運びという。日常的に用いられる「基本漢字」がほぼ30年ぶりに改定されるわけだ。 新しく追加さ…

（第176号、通巻196号） 「言葉が軽い」「リーダーシップに欠ける」「発言が二転三転し無責任」などとこのところ酷評され続けている鳩山首相。昨年９月の内閣発足時に70パーセント台を超えていた世論調査の支持率も坂道を転げ落ちるように下落、ついに危険水…

（第175号、通巻195号） 沖縄の米軍普天間飛行場の移設問題をめぐって鳩山首相は迷走発言を繰り返し、内閣はダッチロール状態だが、３月31日の党首討論で首相は谷垣自民党総裁に「（移設先について）腹案を持ち合わせている」と明言した。その後も「腹案」と…

（第174号、通巻194号） 道産子の私が瓦葺（かわらぶき）を初めて「認識」したのは、高校の修学旅行で青函連絡船《注１》に乗り、「内地」に渡った時だった。下船して乗り換えた列車の窓から田園の中に点在する民家が見えたが、北海道のものとどこか違う感じ…

（第173号、通巻193号） 三寒四温どころか一日ごとに気温が乱高下、桜の花びらの上に雪が積もるような異常な春だったが、気がつけばいつの間にか青葉が目にしみる季節になっていた。青葉、とくれば反射的に連想するのが「目に青葉 山ほととぎす 初がつお」と…

（第172号、通巻192号） 前回のブログについて「内容はともかく、着眼点がおもしろかった」と知り合いからのメールにあった。そのおだてに乗って今回は「小京都」「小江戸」の材料集めで拾った小話をいくつか並べてみよう。ほとんどは、本家の名前が有名であ…

（第171号、通巻191号） 「世に小京都は数あれど、小江戸は川越ばかりなり」と言われる川越を先日訪れる機会があった。有名な蔵造りが続く１番街商店街。想像していたよりは短い通りだったが、それでも鬼瓦、重厚な黒塗りの壁面に観音開扉の蔵が集中して並び…

（第170号、通巻190号） 「忖度」を「じゅんど」と読んだら、そんな読み方はデタラメ、と冷笑されるのがおちだろう。ところが実はそういう読み方もあるのだという。日本最大の権威ある国語辞典が典拠を添えて紹介しているのだから間違いではない《注》。ただ…

（第169号、通巻189号） 平家物語の「祇園精舎」が古代インドにあった寺だとすると、その鐘の声が京都の祇園で聞こえるはずはない。ただ、京の「祇園」はそもそも「祇園精舎」から取った名前なのである。 釈迦が説法活動の拠点としていた祇園精舎は、「牛頭…

（第168号、通巻188号） 前回のブログで取り上げた文楽と狂言。私が鑑賞した舞台は、京都観光客向けの「ギオンコーナー」（伝統芸能館）だ。名前の通り、花街・祇園にある。祇園といえば、舞妓さんだ。花のかんざし、だらりの帯にポックリをはいて歩く姿が思…

（第167号、通巻187号） 文楽、狂言、雅楽、京舞、茶道、琴、華道。いずれも日本の代表的な古典芸能である。しかし、茶道、琴、華道はともかく、前の方の４種類は平均的日本人にはふだん縁遠い芸能だろう。私自身、テレビなどでチラリ目にしたことがあるとい…

（第166号、通巻186号） 学窓を巣立って間もなく社会人になる若者たち。これまでの人生で使ったことのない言葉に直面し戸惑うことも多いはずだ。そんなビジネス用語の一つに「ご査収ください」がある。査収の意味について、小学館『大辞泉』は、「金銭・物品…

（第165号、通巻185号） ３月３日は「桃の節句」。私の家族にとっては「雛（ひな）祭り」を祝う日であると同時に特別の記念日でもあるのだが、なぜ「桃の節句」というのか、これまで深く考えたことはなかった。単に桃の花が咲く時季《注１》といっしょだから…

（第164号、通巻184号） 「目は口ほどに物を言う」「目から鼻へ抜ける」「目には目を、歯には歯を」など、日本語には体の部位を取り入れた慣用句、成句が多い。特に多いのが「口」から始まる語。ついで「目」。一方で「歯」で始まる語は意外に少ないのだが、…

（第163号、通巻183号） 札幌に単身赴任していた年下の友人が東京に戻ったので、内輪で歓迎会を開いたところ、ほかにも北海道勤務経験者・東北出身者がいたこともあって北海道弁の話題で盛り上がった。「ゴミを投げる」「手袋をはく」「ゆるくない」など、こ…

（第162号、通巻182号） 「校正に携わった専門書や辞典 計27500ページ」。２月８日付け朝日新聞夕刊の「月曜ワーク」」という特集面に、こんな見出しの記事が載った。「凄腕（すごうで）つとめにん」の一人として岩波書店の校正部課長の仕事ぶりを紹介したも…

（第161号、通巻181号） ２月に入ったとたん、首都圏に雪が舞った。私の住む横浜の街並みも昨日２日の朝は久しぶりにうっすらと雪化粧。道産子には、いっときの懐かしい光景だったが、同時に「雪投げ」のつらさも思い出した。 国語辞典で「雪投げ」を引くと…

（第160号、通巻180号） 最近の国会は、政策論争だけの場ではなく、まれに国語力を試す場にもなる。 先週22日（金）の衆院予算委員会。麻生政権の手で編成された2009年度１次補正予算の事業を執行停止しながら２次補正予算案で復活させたことについて自民党…

（第159号、通巻179号） テレビのミステリードラマ「刑事コロンボ」シリーズが、ＮＨＫ衛星ハイビジョンで再放送されている。先週土曜日（16日）に放映された「第三の終章」（第22話）でオヤッと感じるセリフが何回も出てきた。ドラマの設定は、小説の出版に…

（第158号、通巻178号） 「少年老いやすく学成り難し。一寸の光陰軽んずべからず」。中学生の頃、剣道をやっていた友人が道場で詩吟も習っていた。いろいろ難しい漢詩をよく吟じているのを聞いたが、今も憶えているのが冒頭の一節だ。当時は意味も十分に分か…

（第157号、通巻177号） 年賀状で「新年明けましておめでとう」という文面を見るたびに少しばかりひっかかりを感じる。「新年」と「明ける」が重複表現になる、と若い頃に聞いて以来だ。 改めてその理由を考えてみると、「明ける」という単語の元々の意味に…