（第182号、通巻202号） 発売されたばかりの呉智英『言葉の煎じ薬』（双葉社）を自宅近くの本屋で目にした。奥付を見ると、本を手にしたその日の６月20日が第一刷の発行日だった。この偶然も何かの縁とさっそく買い求め、一気に読んだ。言葉の「漢方薬師」ら…

（第181号、通巻201号） 世界中でどの言語が難しいか。一般的にある言語を習得する難易度は、母語との言語学的近縁関係の差によるところが大きい。英語話者ならドイツ語を学ぶのは易しいだろうが、フランス語となると少し難しくなるのではないだろうか。しか…

（第180号、通巻200号） 梅雨のない北海道は別として全国的に梅雨入りした。これからしばらくは雨天の日々が続く。出歩くのもついおっくうになる。 「今までありがとう。『雨天の友』をこれからも大切にしたい」。鳩山由起夫前首相は辞任発表前日の１日夜、…

（第179号、通巻199号） “Hepburn”が「ヘボン」、「ヘップバーン」と両用の書き方で表記されている、と前回紹介したところ、似たような例が他にもないか、という問い合わせがあった。ぱっと思い浮かんだのは、「ラムネ」と「レモネード」の関係だ。 ラムネは…

（第178号、通巻198号） 横浜が開港して150周年を迎えた昨年、横浜市は「Ｙ150」と銘打って記念日の６月２日を中心に様々なイベントを開催したが、歴史を振り返れば、開港してわずか４カ月余の1859年10月17日、日本の文化、教育、宗教、医療など多方面に大き…