結婚式定番の讃美歌「いつくしみ深き」の「などかは」とは

（第47号、通巻6７号）
　　　　「いつくしみ深き」で始まる讃美歌312番は、教会での結婚式の定番とも言える歌である。メロディーが、唱歌の『星の世界』や『星の界（よ）』と同じなので、クリスチャンでなくとも「ああ、あの曲か」と知っている人は多いはずだ《注１》。が、この讃美歌の歌詞は文語体で書かれている。私を含め、誰もがすんなり理解して歌っているとは言い難い。3日前の日曜日（25日）、宇都宮であった甥の結婚式に出席した際、式の直前に手渡された歌詞を読み直して改めてそう感じた。参考のため、以下に一番の歌詞を紹介すると――。

　　　　　　　　いつくしみ深き　友なるイェスは、
　　　　　　　　罪とが憂いを　とり去りたもう。
　　　　　　　　こころの嘆きを　包まず述べて、
　　　　　　　　などかは下（おろ）さぬ、負える重荷を。

　　　　まず、2行目。「罪と憂い」の間にある「が」は、助詞の類ではない。ここは漢字で書けば「咎」、「あやまち」という意味の名詞だ。つまり、後段に出てくる“重荷”の具体的な中身を「罪、咎、憂い」と三つ列挙しているのである。

　　　　問題は、最後の行。文法的にいえば「負える重荷を　下さぬ」という文を倒置した構文に「などかは」が付いた形だ。

　　　　では「などかは」とはどんな意味か。いくつかの辞書にあたったところでは、始めの三文字「などか」は、「どうして、なぜか」という意味の連語だ《注２》。疑問にも反語の表現にも使われるが、ここの場合は反語だろう。それに「は」が加わると「などか」を強調した言い方になるという。

　　　　以上を私なりにまとめると、最後の行は「背負っている重荷（罪や咎や憂い）を（イエスの元に）どうして下ろさないでいられようか、下ろさないでいられるはずはないのだ」となる。

　　　　讃美歌の元になった原詩は、比較的平易な英語で書かれているが《注３に１番の歌詞のみ紹介》、日本語訳は、反語と倒置法を用いた格調高い文語体だ。教会自体が持つ雰囲気と相まって、その典雅で古風な文体の讃美歌に、人は結婚式らしい荘厳さを一層感じるのかもしれない。

《注１》　私自身が覚えているのは、「月なきみ空に　きらめく光　嗚呼（ああ）その星影　希望のすがた　人智は果（はて）なし　無窮（むきゅう）の遠（おち）に　いざその星影　きわめも行かん」という『星の界（よ）』の方だが、人によっては「かがやく夜空の　星の光よ」で歌い出す『星の世界』になじんでいるかもしれない。

《注２》　『角川必携古語辞典』、『岩波古語辞典』、『日本国語大辞典』（小学館）などによると、「などかは」は、副詞「など」＋係り助詞「か」＋「は」の三つの語からできている。

《注３》 What a friend we have in Jesus, all our sins and grief to bear!
What a privilege to carry everything to God in prayer.
O what peace we often forfeit, O what needless pain we bear.
All because we do not carry everything to God in prayer.