「絆」の由来

（第260号、通巻280号）
　
　　　　この数年、新聞、雑誌やテレビ番組などで「絆」という文字をよく見かけるようになっていたが、昨年の東日本大震災「３.11」をきっけに絆の登場が劇的に増え、毎日のように耳にし目にする。

　　　　たいていの場合、人と人の結び付きとか縁の意味で使われているが、漢字の成り立ちから言うと、動物との縁から来ている言葉のようだ。漢和辞典『字通』（平凡社、白川静著）によれば、馬を繋（つな）ぎ止めておくため馬の足につけた紐（ひも）の意だった、と解説している《注１》。ここから想像するに、繋ぎ止める→拘束→縛り付ける→結び付ける、と転義していったと思われる。

　　　　絆、は現在「きずな」と仮名書きするのが普通だが、昔は「ず」ではなく「きづな」と「づ」と書かれていたようだ。

　　　　それを裏付けるように、13世紀にポルトガル人の宣教師が編纂した『邦訳 日葡辞書』（岩波書店）は、「キヅナ」の見出しを立てている。その上で「係累、または拘束。ただし、精神的な事柄にしか用いられない」と語義を説明しているのは、かなり鋭い語感と言える。

　　　　また、小学館の『古語大辞典』（編者・中田祝夫、和田利政、北原保雄）も、見出しにしているのは「きづな」《注２》。そして「（１）鷹や犬などをつなぎとめる綱（２）親子兄弟など絶ちがたい愛情関係を紐にたとえたもの。係累。関係」と語義を説明している。

　　　　現代の国語辞典の代表として『岩波国語辞典』（第７版）の語釈を見てみると――［きずな］の見出しの下に「絆」と「紲」の２種類の漢字を挙げ、「馬、犬、たか等をつなぎとめる綱。転じて、絶とうにも断ち切れない人の結びつき。ほだし。例文：恩愛の紲」と極めてオーソドックスで過不足のない記述だ。

　　　　昨年暮れの当ブログで何回か取り上げた『新明解国語辞典』第７版（三省堂）ではどうかというと、［動物をつなぎとめる綱の意］と元来の意味を示した後「（１）家族相互の間にごく自然に生じる愛着の念や、親しく交わっている人同士の間に生じる絶ちがたい一体感（２）何らかのきっかけで生じた、今まで比較的疎遠であった者同士の必然的な結び付き。例文：学校と家庭を結ぶ絆。日欧間の絆（＝友好）を強める」とひと味違う。

　　　　人間関係が希薄になった昨今だけに、「３.11」を契機に広まった「紲」という言葉に人々は、これまで忘れかけていた何かを感じ、思い起こしたのだろう。助け合い。分かち合い。『新明解』の語義で言えば（２）の意味での使い方が多いように思われる。

《注１》 「絆」は音読みでは「ハン」「バン」。訓では、「きずな」のほか、「つなぐ」と動詞形の読みもある。
《注２》 確かに、語義にある「綱」から言っても「きずな」より「きづな」とする方が筋が通っていると思う。『明鏡国語辞典　第２版』（大修館書店）は［表記］の注で「現代仮名遣いでは『きづな』も許容」としている。