呉音は柔らかく、漢音は硬い

（第253号、通巻273号）
　
　　　　今年の文化勲章受章者の1人、作家の丸谷才一氏が岩波書店の『図書』11月号「無地のネクタイ18」に「呉音と漢音」と題してこんな話を書いている。「中学１年生のころ、呉音と漢音のことが気になって仕方がなかった。同じ『今』でも古今集の場合はコキンで、古今東西のときはココンとなる。キンが漢音でコンが呉音なのはわかるが、なぜ古今集をココンシュウと読まないのか」。
　　　　
　　　　丸谷氏が少年時代から抱いていた疑問が70年数年後、高島俊男氏の『ことばと文字と文章と』（連合出版）を読んで氷解したという。この本そのものはまだ私は目を通していないが、「呉音と漢音」について興味をそそられたので、たまたま手近にある高島氏の著作の中から『漢字と日本人』（文春新書）を見つけ、ほかに『日本の漢字』（笹原宏之著、岩波新書）や漢和辞典、百科事典などにも当たって漢字音について調べてみた。

　　　　漢字の読みの区別として「音訓」と一口に言う。音は昔の中国の発音が日本に伝えられたものであり、訓はその漢字の意味に当たる固有の日本語を当てた読み方だ。「山」を例に取ると、音読みでは「サン、セン」、訓読みでは「かわ」といい、あるいは「川」という漢字だと、音読みで「セン」、訓読みの場合は「かわ」という。子ども知っている常識だ。このうち、「音（オン）」といえば、ばくぜんと「漢音」を指している思いがちだが、実は同じ「音」といっても中国の時代や地域、伝来のルートによっておおざっぱに分けても３種類の読み方がある。呉音、漢音それに唐音（宋音）である。

　　　　「行」「経」「明」「頭」の４種類の漢字を例に、それぞれの読み方を挙げてみる《注１》。
　　　　　　　呉音＝修行（ギョウ）、経堂（キョウ）、灯明（ミョウ）、頭脳（ズ）
　　　　　　　漢音＝進行（コウ）、　経典（ケイ）、　判明（メイ）、　頭部（トウ）
　　　　　　　唐音＝行宮（アン）、　看経（キン）、　明代（ミン）、　饅頭（ジュウ）《注２》

　　　　高島氏の『漢字と日本人』によれば、全体として一番多いのは漢音。弘法大師に代表される留学生たちが唐の都・長安で学んできた発音だ。当時の朝廷が「正音」として全国的に広めた。本ブログの冒頭にあげた古今集の「今」を呉音の「コン」ではなく、漢音で「キン」と読むのは、天皇の命により編集された勅撰和歌集だからである。

　　　　呉音は漢音以前に日本に入ってきていた。中国南北朝の長江下流の沿岸（呉地方）の発音といわれるが、漢音のように系統的に伝来したのではないこともあって、「正音」扱いされなかった。それどころか、平安時代には漢音に駆逐されるような面も見られた。しかし、伝来の歴史が古いだけに民衆の間に根強く残り、今に伝わるものも少なくない。特に、仏教と医療関係の語に目立つ。二、三例を挙げれば、如来のニョライ（漢音ならジョライ）、供養のクヨウ（漢音ではキョウヨウ）、医療関係では外科のゲカ（漢音ならガイカ）、小児科のショウニカ（漢音ではショウジカ）などがそうだ。

　　　　一般的に言って、呉音は音がやさしく耳にこころよい、漢音は音がかたく、ゴツゴツしている、と高島氏は指摘する。その例として「老若男女（ロウニャクナンニョ）」と「明日（ミョウニチ）」の漢音読みを挙げれば、前者は漢音だと「ロウジャクダンジョ」、後者は「メイジツ」となる。

　　　　唐音（宋音）は12〜13世紀に禅僧や商人たちによって伝えられた発音で、日常あまり使われないので、今回は表形式の中で触れただけだが、呉音と漢音を比べるだけでも興味は尽きない。

《注１》 『社会人のための 国語の常識』（大修館書店）から引用。

《注２》 行宮は、アングウと読み、昔、天皇が京都を離れた場所に一時滞在したときの宿泊所の意。また看経はカンキンと発音し、声に出さないで経文を読むことの意。