「芋辞書」とは――辞典の個性は編纂者の個性
（第71号、通巻91号）
「芋（いも）」という言葉から連想するのは？ 男爵いもやサツマイモを思い浮かべる人もいれば、肉じゃが、ポテトサラダ、ジャーマンポテトなどジャガイモ料理を頭に浮かべる人もいよう。しかし、このような直接的な連想を別とすれば、野暮ったい、あかぬけない、といったマイナス・イメージを持つ人が多いのではあるまいか。
「（多く他の語に付いて）都会風に洗練されないものをあざけっていう語」。『明鏡国語辞典』（大修館書店）が、第二義として説明している内容だ。用例に「芋侍」をあげている。『広辞苑』第６版（DVD-ROM版、岩波書店）も「俗に、野暮ったい人や物をいう」という意味を示している。
この語義を拡大して極端に表現したのが、個性的な語釈でなにかと話題の多い『新明解国語辞典』（三省堂）の編集主幹を務めた山田忠雄である。
同辞典の初版（1972年１月24日発行）に「新たなるものを目ざして」と題して書いた「序」は、三省堂のホームページ《注１》から引用すると、「先行書数冊を机上にひろげ、適宜に取捨選択して一書を成すは、いわゆるパッチワークの最たるもの、所詮（しょせん）芋辞書の域を出ない」という過激な筆致。自分の作った辞書以外はみな「芋辞書」と言わんばかりだ。
ちなみに、『新明解』自身は「芋」の語釈を、初版と２版では「（芋を主食とするほど貧乏な意）程度が低くて、論じるには足りない」とし、用例に「芋辞書」を挙げて「大学院の学生に下請けさせ、先行書の切り貼りででっち上げた、ちゃちな辞書」とまで書いている《注２》。穏健で公正、中立的な辞典のイメージからはあまりにもかけ離れた衝撃的な記述である。
しかし、５版になると、「芋」の第二義は「かっこうが余りよくない人をあざけって言う言葉」と変わった（５版の編集作業中に主幹が亡くなったが、「芋辞書」の用例は３版から消えている）。変えるにしても、なぜこれほどまで極端に“軟化”したのか不思議だが、５版の編集委員会代表の柴田武はその「序」で、「本辞典の個性は、主幹・山田忠雄の資質から生まれたものである」と述べている。
辞書に編纂（へんさん）者の個性が強く表れているのは英国の辞書の方がはるかに先輩だ。次回は英語辞典の有名なエピソードも交え、引き続き辞書の個性を取り上げたい。
《注１》 URLは、http://www.sanseido-publ.co.jp/publ/dicts/shinmeikoku_5han.html
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